Nace la escritora Concepción Arenal

El 31 de enero de 1820 nació en la gallega ciudad de Ferrol, la escritora y activista Concepción Arenal Ponte. Su madre fue una gallega que entendía que una mujer solo podía acudir a una universidad disfrazada de hombre, y su padre, un santanderino liberal que al inculcar a su hija que las convicciones personales deben de defenderse a ultranza, hicieron en ella una profunda mella; y así, contando solo 21 años, ya fallecidos su padre y su madre, cursó los estudios de Filosofía, Sociología, Derecho, e Historia.

Su ideario se hizo patente primordialmente en tres frentes: luchando por obtener cambios en los orfanatos, en el sistema penitenciario y en la igualdad laboral entre mujeres y hombres.

Para el primero, el de los hospicios, fundó en 1870, la revista La voz de la caridad, que durante 14 años fue denunciado irregularidades en hechos concretos aportando soluciones para la actividad asistencial y formativa en estos centros.

En el tema carcelario, pese a que algún biógrafo ha indicado, por el contenido de su trabajo Cartas a los delincuentes, que estaba influida por las ideas de Krause, entendemos que siguió el ideario del penalista Pedro Dorado Montero, con su tesis de «no castigar y sí enseñar, para reformar«, lo que se evidencia leyendo el Manual del visitador del preso, escrito por Arenal en 1862; dos años más tarde, la reina Isabel l que consiguió la nombraran Visitadora de Prisiones de Mujeres; en 1869 publicó Examen de las bases aprobadas por las Cortes para la reforma de las prisiones.

Para su tercer objetivo entendió que la mujer tenía que aumentar su nivel cultural y de ahí sus obras La mujer del porvenir, La mujer de su casa, La condición de la mujer en España o La educación de la mujer. Impulsó el llamado Patronato de los diez, consistente en que grupos de diez familias bien aposentadas ayudaran, como ya existía en Francia, a una familia desfavorecida. Para que el Estado no rehuyera sus obligaciones con los más desfavorecidos publicó La beneficencia, la filantropía y la caridad.

En julio 2022 Correos le dedicó un sello dentro de la serie dedicada a escritoras. Concepción Arenal falleció en su ciudad natal a los 73 años.

Para saber más: Concepción Arenal. Centro de Documentación, Cruz Roja.