¿Qué escalafones profesionales hay en un despacho de abogados?

Cada firma tiene su propia pirámide jerárquica. Comenzaremos nuestro análisis desde la posición que ocupa un estudiante que está terminando o ha terminado la carrera de Derecho.

Prácticas curriculares

Muchos despachos ofrecen a los estudiantes que están en los últimos años del Grado de Derecho la posibilidad de hacer prácticas curriculares de 3 a 6 meses, en función del despacho y de la universidad.

Las prácticas pueden ser una oportunidad para conseguir contactos en firmas y conocer de primera mano la dinámica de trabajo. Además, esta experiencia a la hora de finalizar el grado, pueden servir de impulso para conseguir un puesto en ese despacho u otro.

Trainee (becario)

Tras finalizar el Grado en Derecho, para ejercer como letrado se debe realizar el Máster de Acceso a la Abogacía.

Algunas de las grandes firmas, con el objetivo de ir formando a los estudiantes del Máster, les ofrecen trabajar en sus oficinas, esta categoría se denomina Trainee, momento profesional en el que no se realizan ciertas laborales profesionales como la defensa en los juicios, pero, por el contrario, recibes formación interna y apoyas a la firma en otras actividades.

Una vez el estudiante se colegie, es probable que la firma automáticamente le contrate como abogado junior, categoría reservada a abogados colegiados.

Junior

A partir de este momento, comienza la “aventura” de convertirse en un gran letrado, ejerciendo la profesión, y continuando con la formación interna dentro del despacho.

La duración de un contrato junior tiene una duración de entre dos y tres años, aunque algunos despachos convalidan el tiempo que se ha estado como trainee.

Asociado

Después de la duración del contrato junior, si internamente, deciden mantenerte en la plantilla, pasas a ser asociado por 4 años, esto variara según el bufete.

Algunas firmas, entre la categoría de junior y la de Asociado tienen una clase denominada simplemente Abogado.

Asociado Senior

Cuando sumas seis años dentro del mismo despacho, se inicia la etapa de captar negocio y crear tu propia cartera de clientes, así se alcanza la categoría profesional la de Asociado Senior.

No todos los Asociados Senior cumplen el mismo perfil, ya que unos son más técnicos que otros, por ello, algunos compensas sus funcionen de captación con la fidelización de clientes.

Dependiendo de la firma, para poder continuar una evolución dentro de la jerarquía de esta, el despacho exigirá al Asociado Senior un número determinado de clientes y perspectivas de crecimiento, si se consigue, pasará a Asociado Principal.

Of Counsel 

La figura del Of counsel puede tener distintas referencias dependiendo la firma:

• Es un paso intermedio que se le ofrece a un abogado senior que llega nuevo al despacho para liderar un área.
• Figura referente que no realiza un trabajo efectivo en el despacho, pero si brinda a la firma abrir oportunidades, tener visibilidad, captar clientes o actuar en lobbies estratégicos, un ejemplo serían los catedráticos de universidad o políticos.
• Un Asociado Principal cuya figura dentro de la firma ha sido relevante, pero no se plantea su paso a socio.

Un of Counsel no puede adquirir participaciones dentro del accionariado del despacho, y por norma general, no tendrá en mismo salario que aquellos abogados que hayan desarrollado su carrera profesional dentro de la firma, excepto incorporaciones estrella.

Socio

La última categoría dentro de esta pirámide sobre las categorías de los grandes despachos es la de Socio.

El socio se caracteriza por lograr el reconocimiento técnico, aportado un gran valor en la captación y fidelización de clientes. En este momento, adquiere participaciones en la firma, toma decisiones y busca objetivos para el desarrollo de negocio.

A la hora de hablar de la figura del socio, se trata de diferentes perfiles y la retribución de estos será diferente.

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