El origen del conejo y los huevos de Pascua 

La llegada de la primavera es muy esperada por las personas que se alegran viendo como los paisajes se iluminan de colores con el brote de las flores, y como los días son cada vez más largos gracias a que el sol tarda más en ponerse. Pero la bienvenida de esta estación del año también trae consigo una festividad muy simbólica en muchas culturas alrededor del mundo: la Pascua.

Durante esta celebración hay dos elementos icónicos que toman el centro del escenario: los huevos de Pascua y el conejo de Pascua. Estas tradiciones, arraigadas en la historia y en la mitología, ofrecen una reflexión sobre el renacimiento y la renovación.

La celebración de los huevos y el conejo de Pascua varía según las tradiciones locales, pero algunas prácticas comunes incluyen la decoración de huevos para posteriormente esconderlos en jardines y parques y buscarlos, lo que le da un toque de alegría y diversión.

Los huevos de Pascua

La costumbre de decorar y regalar huevos en la época de Pascua tiene sus raíces en las antiguas prácticas paganas de celebrar la llegada de la primavera y el equinoccio vernal. Los huevos son símbolos de fertilidad y vida nueva. El pueblo egipcio regalaba huevos pintados a sus seres más cercanos como costumbre durante esta festividad. Está tradición fue también adoptada por los católicos como un símbolo de la resurrección de Jesucristo.

De esta manera, en muchas culturas se incluyó está tradición, pintando y decorando huevos para celebrar la Pascua, e intercambiándose estos objetos como muestras de amistad y buena voluntad. 

Con el tiempo, la tradición evolucionó. En el palacio de Versalles (Francia), en la época del reinado de Luis XIV, decidieron reemplazar los huevos de gallina por los de chocolate, un cambio que hasta hoy se mantiene, lo que ha permitido que esta tradición se haya vuelto más dulce. Aunque la realidad es que hoy en día todavía en muchas regiones que celebran esta festividad se siguen regalando huevos reales.

(Imagen: E&J)

El conejo de Pascua

La asociación del conejo con la Pascua se remonta a las antiguas culturas germánicas, donde se creía que este animal era un símbolo de fertilidad y renovación debido a su prolífica reproducción en primavera. Con el tiempo, el conejo se convirtió en un símbolo de la llegada de la primavera y, posteriormente, en un emblema de la Pascua.

La leyenda del «Osterhase» o «Hare de Pascua» se popularizó en Alemania en el siglo XVII. Según esta leyenda, un conejo de Pascua entregaba huevos de colores a los niños buenos durante la época de Pascua, escondiéndolos en los jardines como una sorpresa. Esta tradición se extendió por toda Europa y llegó a América del Norte, donde se fusionó con otras prácticas locales.

Aunque también hay otra historia sobre el conejo de Pascua en la que se afirma que la imagen popular de esta figura fue introducida en América por los inmigrantes alemanes, que trajeron dentro de sus historias populares la de una liebre que ponía huevos.

En el caso de los católicos, el conejo no solo simboliza la fertilidad, sino que también tiene un especial significado. Pues, según la leyenda, un conejo quedó encerrado en el sepulcro de Jesús junto a su cuerpo y fue testigo de su resurrección. Una vez se abrió la cueva, el animal pudo salir y fue quién comunicó a los niños que el hijo de Dios había resucitado. Pese a esa leyenda popular, ni el conejo de Pascua ni los huevos de Pascua que este trae son mencionados en ninguna parte en la Biblia.